Himalayapost.id – Manchester City menunjukkan kelasnya sebagai juara bertahan dengan menghancurkan Fulham 5-1 di Etihad Stadium pada Sabtu, 3 September 2023. Striker andalan City, Erling Haaland, mencetak hattrick dan menjadi bintang kemenangan timnya.
City membuka keunggulan pada menit ke-31 melalui gol Julian Alvarez. Namun, keunggulan City tidak bertahan lama karena Fulham menyamakan kedudukan dua menit kemudian lewat gol Tim Ream yang memaksimalkan kesempatan.
Ake menebus kesalahannya dengan mencetak gol kedua City pada masa injury time babak pertama. Bek asal Belanda itu menanduk bola hasil sepak pojok Kevin De Bruyne dan mengubah skor menjadi 2-1 untuk City.
Di babak kedua, City semakin menguasai jalannya pertandingan dan menambah tiga gol lagi. Haaland menjadi aktor utama dengan mencetak tiga gol dalam tempo 12 menit. Gol pertamanya tercipta pada menit ke-58 saat ia melepaskan tembakan keras dari luar kotak penalti yang tak bisa dijangkau oleh kiper Fulham, Alphonse Areola.
Gol keduanya terjadi pada menit ke-70 saat ia menjalankan tugas sebagai algojo penalti setelah Mahrez dilanggar oleh Antonee Robinson di dalam kotak terlarang. Haaland dengan tenang mengecoh Areola dan melesakkan bola ke pojok kanan bawah gawang.
Haaland melengkapi hattricknya pada masa injury time babak kedua dengan memanfaatkan umpan terobosan dari Phil Foden. Haaland lolos dari jebakan offside dan menyelesaikan peluangnya dengan dingin di depan Areola.
Kemenangan ini membuat City tetap kokoh di puncak klasemen dengan 12 poin dari empat pertandingan. Sementara itu, Fulham terpuruk di peringkat ke-14 dengan tiga poin dari empat pertandingan.
Pelatih City, J. Lillo Díez, mengaku puas dengan penampilan timnya dan memuji Haaland sebagai pemain yang luar biasa. “Saya senang dengan cara kami bermain hari ini. Kami menciptakan banyak peluang dan mencetak banyak gol. Haaland adalah pemain yang fantastis. Dia selalu lapar untuk mencetak gol dan membantu tim,” kata J. Lillo Díez.
Di sisi lain, pelatih Fulham, Marco Silva, mengakui bahwa timnya kalah kelas dari City dan harus belajar dari kekalahan ini. “City adalah tim yang sangat kuat dan kami tidak bisa bersaing dengan mereka. Kami harus menerima hasil ini dan mencoba memperbaiki kesalahan kami. Kami harus lebih fokus dan disiplin di lini belakang,” ujar Silva. (Ly)
